"A política deve buscar a liberdade como princípio, o desenvolvimento como objetivo e a participação como instrumento de ação"

( Marco Maciel )

O reconhecimento pelo relevante papel desempenhado por Marco Maciel na presidência da Câmara dos Deputados veio com sua indicação para disputar o governo de Pernambuco, cargo que assumiu em março de 1979, depois de eleito pelo colégio eleitoral que, antes do restabelecimento das eleições diretas, escolhia os governadores. Na chefia do Executivo, adotando o lema "desenvolvimento com participação", Marco Maciel modernizou a administração, estabelecendo vínculos de íntima cooperação com a sociedade e estreitando os elos com os demais poderes do Estado. Entre as grandes obras e iniciativas, a primeira modernização do Aeroporto dos Guararapes, essencial para o turismo no Estado e o início das obras do porto de Suape, vital para ativar a economia e gerar empregos, marcaram sua administração, voltada ao mesmo tempo para a melhoria das condições de vida dos pernambucanos.

Nada menos de 100.000 casas populares, 4.000 km de estradas e programas de abastecimento de água e saneamento para comunidades interioranas, mostram suas preocupações sociais. O número de vagas nas escolas públicas aumentou 50% e ampliou expressivamente o número de unidades de saúde nos municípios das mais diferentes regiões do Estado. Melhorou e reformou as instalações de quase todos os hospitais de Pernambuco, iniciando pelo Hospital da Restauração. Todas as vilas e cidades do Estado passaram a contar com sistema telefônico DDD. Para financiar as atividades produtivas, o Banco do Estado passou a contar com 140 agências. Projetos como o "Asa Branca", no sertão e no agreste e o "Viver", na zona da mata e no grande Recife ajudaram a melhorar o padrão de vida de milhares e milhares de pernambucanos diretamente assistidos. Revolucionando seu governo com a experiência que trazia de sua curta mas já densa experiência política, Marco Maciel conquistou o reconhecimento e o apoio do povo pernambucano .