MINERAÇÃO
O Pará concentra a maior província mineral do Brasil, com reservas de ferro (17,5 bilhões de toneladas), bauxita (2,4 bilhões de toneladas), cobre (1,3 bilhão de tonelada), caulim (81,8 milhões de toneladas), manganês (80,8 milhões de toneladas) e níquel (80,7 milhões de toneladas).
Isso quer dizer que o subsolo paraense abriga 82,23% das reservas minerais brasileiras de bauxita, 67% de cobre, 27% de ferro, 33% de manganês e 32% das reservas do ouro. Dos minerais não metálicos, o Estado concentra 33% da gipsita, 53% do cristal de rocha e 16% do caulim do país.
Com 840.000 km² de rochas cristalinas, o Estado possui também importantes províncias polimetálicas, além de gemas, rochas ornamentais, óleo e gás, calcário, fosfato, gipsita, turfa e minerais de aplicação na construção civil.
A maioria das riquezas minerais está concentrada nas regiões Carajás e Araguaia. Um dos municípios mais importantes da região de Carajás é Parauapebas, com a Serra dos Carajás, maior província mineral do planeta. Outro destaque é Marabá, centro comercial e político da região.
Nos últimos anos, o maior desafio do Pará tem sido a busca pela verticalização mineral, com o objetivo de reduzir a exportação do minério em estado bruto, promovendo dessa forma a incorporação de novas etapas ao processo produtivo do Estado e, conseqüentemente, a geração de novos postos de trabalho.
As principais atividades do segmento compreendem a industrialização de liga ferro-níquel, a instalação das minas de bauxita, a ampliação da cadeia do alumínio e do caulim e subprodutos, a instalação do pólo metalúrgico e a pesquisa geológica de rochas ricas em fósforo, potássio, magnésio e cálcio.
Na área de insumos para a agricultura, foram implantadas usinas moageiras de calcário nos municípios de Itaituba (12 milhões de toneladas), Palestina do Pará (7,5 milhões de toneladas), Santana do Araguaia (1,2 milhão de tonelada) e Bragança (16 milhões de toneladas).
A Companhia Vale do Rio Doce e as coligadas Albrás, Alunorte, Mineração Rio do Norte e Pará Pigmentos são as principais produtoras, beneficiadoras e exportadoras de minério de ferro, bauxita, cobre, alumina, alumínio e caulim.
