As grandes datas que marcaram a história do Estado de Israel, desde seu nascimento, em 1948:

* 1948: O aniquilamento de mais de 6 milhões de judeus pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial reforça a idéia de dar um Estado aos sobreviventes. O Estado de Israel é criado em uma parte da Palestina no dia 14 de maio, quando expira o mandato britânico. No dia seguinte à declaração de independência, os países árabes vizinhos ao recém-criado Estado começam uma invasão simultânea, que é combatida pelas defesas israelenses em 1949. Cerca de 70.000 palestinos deixam Israel em direção aos países árabes da fronteira.

* 1956: A nacionalização do canal de Suez pelo Egito leva ao início da segunda guerra árabe-israelense. Israel recebe o apoio de Grã-Bretanha e França, mas a União Soviética e os Estados Unidos obrigam as tropas inglesas e francesas a se retirarem do local.

* 1960: Os serviços secretos israelenses localizam e capturam, na Argentina, o criminoso de guerra nazista Adolf Eichmann, que é levado a Israel. Lá, Eichmann é julgado e executado.

* 1967: Começa a terceira guerra árabe-israelense, que ficou conhecida como a Guerra dos Seis Dias. Israel conquista o Sinai, a Faixa de Gaza, a Cisjordânia, Jerusalém Oriental e as colinas do Golan.

* 1973: Os Estados árabes aproveitam o Yom Kipur, mais importante feriado religioso judaico, e voltam a atacar Israel, que de novo repele os invasores: é a guerra do Yom Kipur, em outubro.

* 1978: O primeiro-ministro israelense Menahem Begin e o presidente egípcio Anuar Sadat ratificam, em Washington, os acordos de Camp David, que servem de base para a assinatura, seis meses depois, em 1979, do tratado de paz entre os dois países, o primeiro firmado entre Israel e um país árabe. Dois anos depois, em 1981, Sadat é assassinado em um desfile militar no Cairo.

* 1982: O Exército israelense invade o Líbano (operação "Paz na Galiléia") e expulsa de Beirute a Organização para a Liberação da Palestina (OLP), de Yasser Arafat. As tropas israelenses ocuparam o sul do país até sua retirada em 2000. Em 2006, outra ofensiva foi lançada sobre o território libanês, desta vez em resposta a um ataque do Hezbolah contra Israel.

* 1986: Um antigo técnico nuclear israelense, Mordeshai Vanunu, revela que seu país possui a bomba atômica, informação nunca desmentida ou confirmada por Israel. Especialistas estimam que o Estado judaico dispõe entre 80 e 200 ogivas nucleares.

* 1987: Os palestinos dos territórios ocupados se rebelam e dão início à primeira Intifada.

* 1993: Israel e a OLP assinam em Washington uma "declaração de princípios" para estabelecer uma autonomia palestina transitória de cinco anos. É o primeiro acordo de paz entre Israel e os palestinos, ratificado pelo histórico aperto de mãos entre Yasser Arafat e o primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin (assassinado em 1995).

* 1998: São firmados acordos provisórios de Wye Plantation (Estados Unidos), que prevêem a retirada israelense de zonas rurais da Cisjordânia em três fases.
* 2000: Em setembro, tem início a segunda Intifada, em meio a uma rodada de discussões entre israelenses e palestinos em Camp David, Estados Unidos.

* 2002: Israel levanta um muro de separação com a Cisjordânia para impedir a entrada de terroristas suicidas palestinos.

* 2005: Israel se retira da Faixa de Gaza.

* 2007: O grupo radical islâmico Hamas expulsa a Fatah, do presidente Mahmud Abbas, da Faixa de Gaza, assumindo o controle do território. Nos Estados Unidos, o presidente George W. Bush lança a idéia de que palestinos e israelenses podem alcançar um acordo de paz antes do final de 2008.

Helena Daltro Pontual