Foi uma das batalhas da dezembrada - conjunto de operações militares ocorridas em dezembro de 1868, que também inclui o combate da Ponte de Itororó, planejadas e comandadas pelo então Marquês de Caxias, abrindo acesso a Assunção.

Na noite de 10 de dezembro de 1868, 9.000 homens do Exército brasileiro acamparam em Porto Ipaner, território paraguaio. Ao amanhecer, Caxias ordenou a marcha em direção à cidade de Villeta; os paraguaios, em igual número, esperavam junto à ponte ao sul do arroio Avaí. Depois da vitória, a tropa brasileira foi descansar em Villeta, à margem do rio Paraguai.